自从中央作出西部大开发的战略决策以来，特别是今年“两会”期间，新闻媒体一直把“西部大开发”作为热门新闻进行报道。现在，新闻媒体在西部大开发中应该怎样继续发挥作用呢？
一、新闻媒体在西部大开发中面临的机遇与挑战。
西部大开发是我国改革开放，发展社会主义市场经济的又一轮高潮，这对新闻媒体来说，是一个极好的机遇，新闻媒体也能够而且必须发挥好积极作用。然而新闻媒体所面临的挑战也是前所未有的。因为这次开发、开放涉及的省、市、自治区社会、经济发展状况千差万别，新闻媒体只有通过冷静思考、深入调查，深刻理解西部大开发的实质和背景，才有可能发挥积极作用。新闻媒体要正确把握自己在西部大开发中的位置，就必须正确认识东西部的差距，这种差距的形成有自然资源、地理环境、政策等方面的因素，但造成这种差距的一个重要因素是观念差距。因此，要开发西部，首先必须转变观念。那么，新闻媒体如何宣传转变观念呢？
二、避免仅在“资源”和“政策”上做文章，又要在“资源”和“政策”上做足文章。
东西部经济发展的差距是长期形成的，改革开放初期，中央选择了社会、经济基础较好的沿海、沿江、沿边地区作为试点，即“特区模式”，使得20年来，我国成为世界上发展最快的国家之一。今天的西部大开发战略的重要性完全可以和当年的沿海开放相提并论，但是，西部大开发决不能期待“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。新闻媒体在报道东部发展的成就时也应该多介绍东部成功企业的发展历程、发展思路和指导企业发展的市场观念。
西部有独特的资源优势，但是生存条件差，基础设施薄弱，教育落后，人才缺乏。因此，西部大开发必须有长期奋斗的思想准备。历史上，美国西部大开发就经历了百余年的漫长时间。所以，新闻媒体不能仅描绘西部大开发的灿烂前景和良好机遇，也应该帮助开发者对西部大开发的困难和所面临的挑战作好充分准备。例如，新闻媒体在介绍西部地区的资源、环境、投资条件时应该实事求是，使投资者的决策是建立在市场经济条件下的理性选择，而不是跟风或上当。
应该说，实事求是地宣传西部的实际条件与激励西部大开发的热情和信心并不矛盾。新闻媒体要在倡导西部地区深入研究自身优势、制定长远发展战略、培育优势产业方面做文章。西部大开发既要避免仅在“资源”和“政策”上做文章，同时又要在“资源”和“政策”上做足文章。
所谓不能仅在“资源”和“政策”上做文章，就是不能只顾眼前利益，对资源进行掠夺性开发，不注重生态建设，忽视可持续发展；不能只注重要优惠政策，不注重政策的配套实施和服务。
要强调在“资源”和“政策”上做足文章，就是要以市场观念善待资源，不能仅满足于策划几个大项目，应该结合地方特色，统筹规划，培育优势产业，提高本地区的综合竞争能力。西部要真正能够在我国乃至全球经济中占有重要的位置，决不能只成为资源和原材料的供应基地。这一点从全球的经济格局中也能看得出，中东地区富产石油，可以说从某种程度上掌握着全球的经济命脉，但是由于它在经济结构上的单一性和对外界的依赖性，其整体竞争能力并不显赫。
媒体还应该强调，优惠政策本身并不是效益，只有将政策落到实处才能产生效益。有些地区的政府部门把优惠政策看成其服务职能的起点，精心策划，完善配套服务体系，提高办事效率，使得政策更深入人心，让投资者安心、舒心、放心，同时进一步加强了对新投资者的吸引力，这样一来，优惠政策就促进了当地社会经济的发展。因此新闻媒体应该在政策宣传上做足文章，让优惠政策家喻户晓。同时，要加强舆论监督，对滥用职权的官僚主义和腐败现象予以揭露和抨击，使西部有关部门工作人员不仅“要”政策，更要注意如何正确地“用”政策。
三、摒弃“等、靠、要”的依赖思想，倡导市场规则下的开发观。
西部大开发已不同于计划经济下的“三线建设”，而是市场经济条件下的开发模式。可是，西部一些同志在计划经济条件下形成的一些观念还没有改变，“等、靠、要”的思想还比较严重，这在很大程度上阻碍了招商引资及当地经济的发展。
最近国务院召开的西部大开发会议提出了今后一个时期要抓好几件关系西部地区开发全局的重点工作。其中之一就是要加快基础设施建设，强调必须从战略眼光出发，下更大的决心，以更大的投入，先行建设，适当超前。但是我们不能忘记，现在是市场经济，在策划项目时要注重投资效益，用战略的眼光分析市场需求，做到适当超前。在加快基础设施建设的同时，要积极加快观念的转变，带动相关产业的发展。在这方面，新闻媒体可以在宣传重点项目建设，揭示其意义和背景，分析相关产业的互动性等方面发挥积极作用。
例如，北京青年报在今年3月18日以《西气东输箭已上弦》为题，全面介绍了西气东输工程。文章不仅介绍了该工程的规模，而且从气源和市场需求两方面分析了该工程的必要性和经济价值。重点项目的可行性研究已不再是专家、官员们的专利，媒体也可以发挥积极作用，提供更多更加翔实的信息和新闻分析，帮助西部树立市场观念。
四、“你发财，我发展；我搭台，你唱戏”，端正招商引智观。
强调西部大开发要首先转变观念，是因为如果观念不到位，即使有了资金、政策，也难以达到发展的目的。从某种意义上说，我们固然缺少资金，但最缺少的还是一些地方官员们的“开化的头脑”。新闻媒体不能只宣传政策，还要深入实际，多接触投资者，看看他们需要什么；多访问地方政府，看看能够提供什么，差距在哪里。把一些典型事例展示出来，一方面加强舆论监督，另一方面告诉那些尚未转变观念的人应该如何去做。
从东部的开放中我们注意到，投资者需要的是良好的投资环境、竞争环境和法制环境。没有这些良好的环境，即使把外商请进来，人家也留不住。
我们的新闻媒体能否倡导一种新的舆论氛围，对地方官的评价不仅要看他们为官一任建设了多少项目，还要看他们在建设当地良好的投资环境、竞争环境和法制环境方面做了哪些工作。新闻媒体应该倡导这种综合的政绩评价体系，从观念上加以启发和引导。
五、嫁接新观念，正确消化吸收东部发展的经验教训。
东部的发展，沿海地区的开放，经历了20多年的探索与实践。改革的成功不仅产生了强劲的经济活力，同时也积累了丰富的经验。如何吸收这些经验，是西部大开发过程中的一个重要课题。今天，当我们在东部探讨以网络经济、知识经济、高新技术产业为特征的新经济时，不要忘记西部的工业基础仍然非常薄弱。我们的媒体在宣传新观念时，一定不要忘记结合西部的实际情况。西部可以接受东部20多年探索得来的市场经济观念，却不可以指望一夜之间在经济上跨越一个时代。我们可以用高新技术武装和改造西部的传统产业，进行产业结构调整，但应该避免出现重复建设和盲目扩大规模，以及由此导致的负担增加、职工下岗、企业效益滑坡甚至倒闭等现象。
今天的西部大开发和当年沿海开放面临的形势已经不同，中国加入W TO的进程在加快，对西部来说挑战与机遇同在。西部应该在全球经济一体化、全球经济合作中找到自己的位置。全国乃至全球的经济合作与竞争，要求西部必须创出自己的特色。新闻媒体可以通过介绍新的经济观念，揭示地方特色，把握市场走势，帮助西部地区根据自身利益特点，嫁接新的发展观，少走弯路，后来居上。
